A Jazz Big Band foi fundada em 1989 por Luiz Arruda Paes. Primeiro maestro da televisão brasileira, co-fundador da Jazz Sinfônica de São Paulo e um dos mais atuantes arranjadores dos anos 50, 60 e 70, vivia em Praia Grande, no litoral de São Paulo. Já distante das grandes produções em estúdio e rejeitador de carreira internacional devido ao medo de avião, reunia músicos na própria casa, onde, por lazer, ensaiava e trabalhava em novas composições.

A partir desses encontros, surgiu a ideia de organizar um concerto, no formato big band (sem violinos, com ênfase em metais de sopro), tendo o recém-inaugurado teatro do Sesc Santos como palco. Com o nome de Banda Litoral FM, em referência à emissora de rádio que apoiou o projeto, a apresentação ocorreu no Dia do Músico, em 22 de novembro.

Na década de 90, até o falecimento de Arruda Paes em 1999, foram realizadas poucas exibições públicas, principalmente pela falta de apoio cultural. No entanto, os mais de 600 arranjos que deixou, hoje sob os cuidados da Associação dos Artistas, motivaram os demais músicos a retomar aquelas relíquias a fim de celebrar junto ao público a memória e o talento de um dos principais maestros da história do país.

Como auxílio à manutenção deste trabalho, a Prefeitura Municipal de São Vicente firmou convênio com aquela que passaria a se chamar Martim Afonso Big Band, em referência ao português fundador da cidade. Com apresentações mais constantes, a população da Baixada Santista teve, enfim, a oportunidade de conhecer o grupo com mais intensidade.

Com o fim da parceria, em 2004 a orquestra teve nova mudança de nome e expansão da área de atuação. Como Jazz Big Band, passou a percorrer outros estados, conquistando o reconhecimento de diferentes plateias e incorporando ao leque de eventos o espetáculo Sinatra – O Homem e a Música, em homenagem ao cantor norte-americano considerado o mais importante intérprete do século XX. Casas como Citybank Hall e Maksoud Plaza abrigaram algumas das exibições.

Também, a partir daí, bailes em tom dinâmico e moderno, em formaturas e eventos empresariais, passaram a ser marca registrada.

Em ascensão, sob a batuta do maestro Mário Tirolli, vieram as performances ao lado de artistas renomados da música brasileira. O primeiro foi Cesar Camargo Mariano e, em seguida, o saudoso Zé Rodrix, que expressou satisfação com a nova experiência musical. “Até aqui, só havia feito apresentações. Hoje fizemos um show”.

Depois, vieram a dupla Kleiton & Kledir, e os cantores Danilo Caymmi e Liriel Domiciano. Nesse meio tempo, mais um espetáculo foi formatado e integrado oficialmente ao repertório da orquestra: Instante do Maestro – Tributo a Luiz Arruda Paes, que estreou no Memorial da América Latina em 9 de março de 2009, exatamente 10 anos após o falecimento do homenageado.

Por fim, essa expansão de estilos abrangidos exigiu nova intitulação do grupo, que já não estava limitado apenas ao jazz. O nome passou a ser Jazz Big Band. A escolha ocorreu em referência à execução mais aclamada pelo público nos shows, Pop’s III, um pot-pourri de clássicos da música instrumental com arranjo vibrante composto por Arruda Paes. Atualmente, são 22 músicos, entre saxofones, trompetes, trombones, contrabaixo, bateria, piano, guitarra e tímpano, além de vocalistas.